弁当を届けた女性宅で弘瀬温子（左）は「薬はのんだ？」と声をかけ、おしゃべりをする。女性の表情が少し和らいだ＝２０２６年２月、高知県土佐清水市
お年寄りと笑顔で会話した後、観光名所の足摺岬もある海沿いを軽自動車で走り抜けていく。
「本当はもっと話を聞いていたいけど、次に向かわないと」。高知県土佐清水市の高齢者向け宅配弁当店の店長で、介護福祉士の弘瀬温子（３６）がハンドルを手に前を向く。
いつまでも家で元気に過ごしてほしい。そんな願いを胸に、高齢化率が５０％を超える故郷の街を駆け回る。病院とも連携し、地域ぐるみで年配者のケアに奮闘している。
（敬称略、筆者・柿崎靖、写真・今里彰利＝共同通信／年齢や肩書は新聞向けに配信した２０２６年３月２０日時点のものです）
▽虚弱になる前に
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