長岡空襲から７６年となった１日、新潟県長岡市の各地で慰霊の行事が催され、１４８８人の犠牲者に市民が祈りをささげた。二度と戦争は繰り返さない－。時がたっても癒えない心の痛みを抱える遺族、平和への願いを受け継ごうとする子どもたちが思いを一つにした。
アオーレ長岡では、市主催の平和祈念式典が行われた。新型コロナウイルス感染拡大で昨年に続き人数を大幅に絞り、約２３０人が参加。遺族や小学生ら８人が代表して献花した。
当時１２歳の櫻井信子さん（８８）が、一緒に逃げた母を失った体験を語った。母は腹を負傷して苦しみ、５人の子どもを残して亡くなった。櫻井さんは「母の無念を抱えて７６年生きてきた」と語り、「１４８８人の一人一人に未来や人生があったはずだ。生きたいと思いながら亡くなった人たちに心を寄せてほしい」と訴えた。
参加した７０代の男性は「世界中で戦争や紛争がなくならないのは残念だ。世界の子どもたちが手をつないでいくことを期待したい」と願った。
境内にあった防空壕（ごう）で多くの人が亡くなった平潟神社（表町１）では、約２０人が参列して戦災殉難者慰霊祭が営まれた。姉を亡くした８０代の女性は「姉のことを一日も忘れたことはない。平和のために高齢な私にもできることはやりたい」と話した。
犠牲となった学童や教職員を慰霊する平和像がある平和の森公園（本町３）でも追悼行事が開かれた。市内１４の小中学校の児童生徒ら約２８０人が黙とうし、花輪や千羽鶴を手向けた。
級友と鶴を折った表町小６年の男子児童（１１）は「僕たちにできるのは戦争を起こさない強い気持ちを持ち続けること。鶴に込めた思いが届き、安心してもらいたい」と力強く語った。
身元が分からなかった犠牲者が眠る昌福寺（四郎丸４）では、市仏教会が法要を行い、冥福を祈った。
