西区のシンボルでもある夕日を見に来た市民でにぎわう青山海岸＝５月下旬、新潟市西区
「日本海夕日ライン」というロマンチックな名前が付いた新潟市西区を走る国道４０２号線。海岸線には９キロに及ぶ砂浜が広がり、沈む夕日は観光スポットの一つだ。ただ現場を歩くと、もどかしさを感じる声も聞こえてくる。
「ポテンシャル（潜在力）を生かし切れていない」
５月中旬、取材で出会った青山海岸（小針浜）近くに住む原澤秀明さん（４９）はこう漏らした。にぎわいづくりや海岸清掃に取り組む「新潟西海岸リゾート計画協議会」の会長を務め、「市街地からこれだけ近い砂浜は貴重だ。観光に力を入れないのはもったいない」と悔しがる。
西区は旧新潟市の西部に位置する。平成の大合併２００５年３月、新潟市と周辺の新津市、豊栄市、白根市など１２市町村が合併。１０月には巻町とも合併し、現在の形の新潟市が誕生した。２５年３月末の住民基本台帳では、新潟市の人口は約７５万８０００人、中央区は約１７万１０００人。面積は市全体が約７２６平方キロ、中央区は約３８平方キロ。から２年後の２００７年、政令指定都市移行に...
残り1606文字（全文：1906文字）
