【福井の診療所長】２千人の命と寄り添い３０年

　福井県の山あいに位置するおおい町名田庄地区。人口約２千人、高齢化率４０％超えの過疎地域で、３０年以上住民の命に寄り添い続けている医師がいる。名田庄診療所の所長で地区唯一の常勤医中村伸一さん（６３）だ。

　「あぁ良かった、心臓動いてた」「先生、当たり前や」。４月末、隣接する小浜市へ在宅診療に訪れた中村さんが認知症を患う独居男性（９９）の胸に聴診器を当てると、笑いが生まれた。続いて向かったのは、足が悪く通院が困難な８０代女性宅。診察を終えると、２枚の遺影の前で静かに手を合わせた。「お母さんも旦那さんもあの部屋でみとらせてもらったんや」

　中村さんが旧名田庄村に派遣されたのは１９９１年。自治医大を卒業して...