［新潟かんほろ］自治体直営ワイナリーが手掛ける「風のワイン」、短期間で結果を出せた理由とは？

　新潟のうまい酒と肴（さかな）を求めてふら～り、ふらり。酒席で人生の多くを学んだ新潟日報社の森沢真理・特別論説編集委員が、酒や肴、酒にまつわる出会いをつづるコラムです。にゃんこの「おかみ」もご一緒に！

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　新潟県北部の胎内（たいない）市の「胎内高原ワイン」は、全国でも珍しい「市営」のワイナリーで造られている。胎内高原ワイナリーの設立は２００７年と比較的新しいが、国産ワインの品質向上を目指す「日本ワインコンクール」で金賞などを受賞した注目株だ。原料の加工用ブドウは胎内市の「自農園」で栽培し、市が醸造から販売までを手掛ける。良質なブドウを育む急斜面の畑には、海風や山からの吹き下ろしの風が強く吹くのだという。

　くねくねと続く石だらけの山道を、車は上っていく。胎内市の高坪山の中腹にあるブドウ畑が「風のワイン」を生み出す場所だ。

　標高約２５０メートル、斜度は約２０度。眼下には、マッチ箱のような街並みが見える。ワイン用のブドウはやせた土地で乾燥地帯が適しているとされ、この畑は条件にぴったりだ。

　「日当たりがよく昼夜は寒暖差がある。土壌は粘土質だが、急斜面で水がたまりません。風が強く、病害虫の被害は少ない代わり、木が折れることもある」

　そう話すのは、ワイン醸造責任者の胎内市農林水産課主任、坂上俊（さかうえ・すぐる）さん（４２）だ。

　栽培を担うのは、胎内市が出資した第三セクター、新潟フルーツパーク。平均年齢７０代の地域住民が作業に当たる。約６ヘクタールの畑に、寒冷地に適した欧州種のブドウ４種が、列をつくって植える「垣根方式」で栽培されている。

　中でも注目を集めているのが赤ワイン。メルローと、金賞を過去２回受賞したツヴァイゲルトだ。坂上さんの一押しは「ツヴァイゲルト２０１９」。「ふくよかな果実味としっかりした酸のバランス」が特徴だという。

　胎内市宮久にある胎内高原ワイナリーにも案内してもらった。瓶内で２次発酵させた微発泡のロゼワイン、「ヴァン　ペティアン　ロゼ２０２２」が瓶詰めされ、出荷を待っていた。

　坂上さんの前職は旧黒川村職員。地ビールを製造していた。黒川村の名物村長だった故・伊藤孝二郎さんは、観光振興による村おこしに力を入れていた。ビール、ハムの製造などを進め、ワイン造りの構想も、その流れで生まれたという。

　２００５年に合併で誕生した胎内市に、構想は引き継がれた。坂上さんはワイン醸造の専門家のアドバイスを受けながら、試行錯誤を重ねた。なぜ、短い期間で受賞ワインを生み出すことができたのか。

　「畑ですね。ワインの醸造はシンプル。日本酒などに比べ、原料による部分が大きい。うちのワインは９割、畑でつくられていると考えています」

　ワイナリーが自治体直営であるがゆえに、利益中心ではなく、設備や手間を十分に掛けることができた。年月を経てブドウの木が育ち、原料の品質が安定してきたこともある。

　ワイナリーに売店はないが、地元では胎内市のロイヤル胎内パークホテルで多くの種類を販売している（中心価格は３０００円前後）。

◆ピュアできまじめ、プロ太鼓判の実力派ワイン　お薦めの楽しみ方は…？

　「胎内という土地のテロワール（風土）が詰まったワインですね。自治体がピュアにまじめに手を掛けていて、品質の割に値段もお手頃です」

　新潟市中央区でワインバー「コルク」を経営するソムリエの石川仁（ひとし）さん（５１）は、胎内高原ワインについてそう語る。店ではフランス産ワインが中心だが、お薦めの日本ワインも出しており、胎内高原ワインはその一つだ。

　石川さんが注目するのは、胎内高原ワイナリーがメルローを使った赤ワインなどのほかに、スパークリングワインを造っている点だ。瓶内２次発酵の「泡」は技術的にも難しいとされるが、「胎内のワインは楽しくいただける。挑戦しているワイナリーだと思う」

　坂上さんは、赤ワインの「ツヴァイゲルト」には、ブリ大根が合うと言っていた。石川さんは以前、雑誌の取材で胎内高原ワインに合う肴を聞かれた際に、「村上牛のすき焼き」を挙げたそうだ。

　「でも、ペアリングに正解はありません」と石川さん。「僕らはいろいろ提案しますが、自分の好きな風にいただくのが一番」

　そう言われると、気が楽になる。しょうゆと砂糖を使った甘めの料理が合いそうだ。

◆［ほろ酔いレシピ］赤の果実味、つまみでも土地の個性楽しむ

　胎内市は「米粉発祥の地」。米粉生地を薄く焼き、具材を巻いて食べるご当地グルメ「べえべえ」を、肴にしてみよう。ブリ大根も作らねば。胎内高原ワインは、メルローとツヴァイゲルトを使った赤ワイン「アッサンブラージュルージュ　レゼルヴ　プリヴェ２０１９」（３５２０円）を開けてみた。

　「べえべえ」は、胎内市に事務局がある「たいない『食』のわいわい会議」のレシピを参考にした。材料は米粉１１０グラムに水２００ｃｃ。砂糖２グラムと塩３グラムとあるが、面倒なので、ひとつまみずつ。

　鍋に米粉１０グラムと水１００ｃｃ、塩と砂糖を入れて、火にかける。とろみが出たら、ボウルに移して冷まし、残りの粉と水を混ぜる。テフロン加工のフライパンに薄く油をひき、生地を流して焼く。具は、冷蔵庫にあった豚の紅茶煮（ハムやチャーシューでも）とキュウリ、卵焼き、母お手製の「タケノコみそ」にした。

　ブリ大根は、焼き肉のたれで簡単味付け。ブリの切り身に塩を振って１５分置き、熱湯をかけて臭みを抜く。大根をゆでて柔らかくなったら、ゆで汁にブリと焼き肉のたれを入れて煮るだけ。

　和風クレープのようなべえべえは、しょうゆやみりんで味付けた豚や、タケノコみその甘辛に合う。ブリ大根もうまい。果実味たっぷりのワインを堪能した。

◆［買い物・訪問ｉｎｆｏ］

◎胎内高原ワイナリー　新潟県胎内市宮久１４５４番　電話０２５４（４８）２４００　見学などは受け付けていないが、オンライン販売はある

◎ロイヤル胎内パークホテル　新潟県胎内市夏井１１９１番地３　電話０２５４（４８）２２１１

◎ワインバーコルク　新潟県新潟市中央区西堀通６番町８９１（２Ｆ）　電話０２５（２２４）７５７５　営業は月～土、午後６時～午前２時　定休日は日・祝日

◆６月９日にオフ会開催！「新潟かんほろ」ナイト
ビールの肴にトークと生演奏を

　６月９日（金）午後６時〜８時１５分、新潟市中央区沼垂東２の沼垂ビアパブで、初の読者交流会（オフ会）「新潟かんほろ」ナイトを開きます。ビールを味わいながら、トークと生演奏を楽しむイベントです。

　トークは午後６時２０分から。新潟市出身の戦没画家金子孝信と、クラフトビールの沼垂ビールを巡る物語がテーマです。孝信は「新潟かんほろ」の第２夜、第３夜に登場しました。

　定員３０人。入場無料ですが、飲み物の注文は必要。６月６日までに申し込みをお願いします。メールはh-nishikawa@niigata-nippo.co.jp

　詳しい内容はこちらのチラシで。

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　「還暦記者の新潟ほろ酔いコラム」（略称・新潟かんほろ）は原則第２、第４金曜にアップ。次回は「新潟発　小規模蒸留所のウイスキー」の予定です。次回は６月３０日に公開する予定です。

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