新発田農　甲子園へ　１９６１（昭和３６）年

　中越高校の甲子園での活躍を祈りつつ、取り出したのが、新発田農業高校が初出場した時の映像だ。（中越の映像はありませんでした…すいません。その代わりこちらで紹介しています）

　１９６１（昭和３６）年は１県１代表ではなかった時代。北越大会で甲子園切符を勝ち取り、新発田駅に降り立った選手たちは、数千の大観衆から大歓迎を受ける。何しろ、この時まで長岡中（長岡高校）と新潟商業の２校しか甲子園に出場していなかったからだ。新発田勢としても初、農業高校としても初だった。

　開幕試合の戸畑高校（福岡）戦スタンドには、新発田藩出身の堀部安兵衛にちなみ、四十七士姿の気合いの入った応援団。延長戦の末、３－２で破り、見事に初勝利を収める。宿舎でだるまに目を入れ、祝電を読むところで映像は終了しているが、その後の２回戦は崇徳高校（広島）に１－４で敗れている。

　暑熱対策、髪型の自由…時代によって変化することもあるが、高校野球にはいつの時代も心を熱くさせるドラマがある。中越高校の試合も、気合いを入れてしっかりと応援したい。