妙高山の麓、新潟県妙高市杉野沢に名瀑（めいばく）がある。「日本の滝百選」の一つ、苗名滝（なえなたき）だ。豊富な雪解け水が流れ落ちる迫力と清涼感が魅力で、紅葉の景色も素晴らしい。究極の風景は、満月の光が滝に当たり、虹がかかるムーンボウ（月虹（げっこう））だろう。いくつかの条件がそろわないと現れず、見られたら幸せになれるという。２０２３年、パンフレットの写真で見て以来、カメラマンとして「絶対に撮りたい被写体」となった。重い機材を背負い、滝へ向かった。
（上越支社・大渕一洋）
暗闇で待つこと数時間…ついに“その時”は来た！
滝と満月が生み出す絶景「ムーンボウ」
梅雨明け前の７月下旬。曇り空から時折晴れ間がのぞき、苗名滝から約５５０メートル手前にある駐車場は７０台以上車が並んでいた。その半数以上が長野、静岡、横浜といった県外ナンバー。涼を求め、はるばるとやってきたのだろうか。
駐車場近くのつり橋から立派な砂防ダムが見える。１９９５年７月の７・１１水害の後、県が改修したものだ。それを横目に遊歩道を進むと木陰が続き、風が心地いい。歩き出して１５分。苗名滝に着いた。
滝の手前のあずまやは涼む人でにぎわっていた。新潟県燕市の会社員男性（４３）は「駐車場は暑かったが、滝に着いたときの涼しさと水量たっぷりの景色が素晴らしい」と絶賛した。
この日の妙高市（関山）の最高気温は３１・４度。苗名滝では２５度ほどで、体感ではもっと涼しく感じられる。観光客らは「気持ちいい」と感動し、スマートフォンで滝を動画撮影する外国人観光客もいた。
昼間のにぎわいから一転。夜の苗名滝は人の姿もなく、闇から響く滝の音が静寂感をさらにかきたてる。
ムーンボウの撮影は７月の満月だった２１日にはうまくいかず、２２日に再挑戦した。一般社団法人妙高ツーリズムマネジメントは「夜、苗名滝に行くときは、ライトを持参して安全に注意を」と呼びかけており、それに従った。現場は文字通り真っ暗。クマの出没を警戒して、クマ鈴を鳴らしながらライトで足元を照らし、三脚を担いで撮影場所に向かった。
ムーンボウは、...
