袋にお湯を入れて１０分。まるで炊きたてのようなほのかな香りが食欲をそそる。コメのうまみを閉じ込めた即席かゆの「白がゆ」は、新潟市北区のコメ加工専門食品メーカー「まつや」が手がける災害食の一つ。全国の企業や市町村などで備蓄されている。
５代目社長の松野陽一さん（６０）は「一度災害に遭ってしまうと、長いスパンで闘わなければいけない。災害食でおいしさや栄養面の継続したサポートが必要だ」と力を込める。
１９０７年に東京・神田で創業。粉菓子の原料となる寒梅粉を専門に製造してきた。戦後、米どころ新潟で地の利を生かした商売をしていこうと、５６年に新潟工場を造り、７１年には東京から拠点を移した。
災害食を製造するきっかけは１９９０年代にさかのぼる。外務省の事業でエチオピア向けの援助物資製造の委託を受け、赤道を越えて運ぶ高温下でも品質を保てる高度アルファ化米粉「ライスミール」を開発。独自の製粉技術を確立したことが、災害食などさまざまな商品の製造に道を開いた。
２００４年の中越地震後、県からすぐに食べられる災害食が開発できないかと打診があった。当時の災害食は食べられるまでに３０分から１時間ほどかかったという。ライスミールの技術をベースに、お湯を注げばすぐ出来上がる「ライスるん」を開発。自社の災害食の第１弾となった。
食味には特に力を入れる。「災害食だからこそ...
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