家族写真を見て思い出を語る熊倉陽子さん（左）と夫の勝さん
戦後７８回目の夏がやって来た。２０２３年も多くの新潟日報読者から、戦禍の記録や手記、遺品が寄せられた。その一つ一つが、戦時を生きた人々の証しだった。伝えたいと願う人がいる。受け継がなければと誓う人がいる。過去から託された思いを未来につなげ、平和を考える。
新潟県阿賀野市の熊倉陽子さん（８２）、勝さん（９０）夫妻の元には、陽子さんの父・山口定蔵さんの日中戦争従軍記と、その妹のハルイさんが戦地へ送った手紙が残る。「戦争では兵士も家族も苦しむということがよく分かる史料だ」と大切に保管している。
「家のことは大丈夫ですから心配せず、御国の為に尽くして下さい」。ハルイさんは１９３６年に入営した兄へ、分田村（現阿賀野市）に住む家族の様子を知らせる手紙を月１回程度送っていた。母を早くに亡くし、父は酒癖が悪かった。６人きょうだいで姉は嫁ぎ、長男の定蔵さんも兵隊に取られた。ハルイさんは１５歳で一家の中心になった。
母親代わりに家事や家計の管理を担い、３人の妹たちの...
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