新潟村上市の山北・朝日の2商工会、合併に「待った」　車で30分超の距離に引き裂かれた協議…原則「1市に一つ」も三つが存続か

　新潟県村上市内に現在四つある商工会が２０２５年４月、合併で一つ減り、３商工会になる見通しだ。市内では当初、南北二つずつの商工会を合併し、２商工会体制とする計画で協議が進められていた。しかし、２０２３年夏、市北部の山北商工会が、単独維持の道を選択。他の商工会と行き来する移動距離の長さが理由の一つだった。県商工会連合会は原則１市町村に１商工会の枠組みでの合併を促しているが、県内で最も広大な市域がハードルとなり、「１減」にとどまっている。

　村上市内には、山北、朝日、神林、荒川の４商工会がある＝地図参照＝。旧村上市には村上商工会議所が置かれている。

　市内では、２０２１年から北部の「山北と朝日」、南部...