広い放牧場で伸び伸びと過ごす牛たち＝４月３０日、佐渡市の経塚放牧場
冬季、畜産農家の元で過ごした繁殖牛（雌牛）を屋外で育てる放牧が、新潟県佐渡市内各地の市営放牧場で始まった。小佐渡山地にある経塚放牧場では４月３０日に受け入れが始まり、牛たちは広大な牧草地で走り回ったり、草を食べたり、伸び伸びと過ごしている。
牛の放牧は、畜産農家の負担軽減を目的に１１月下旬まで行われる。運動不足の解消やストレスを発散させることで、繁殖にいい影響があるという。
標高約５００メートルの経塚放牧場では、１２頭が妊娠の有無などの検査を受け、次々と放牧場に送り出された。経塚放牧場を管理する山田一幸さん（６５）は「元気に過ごして、立派な赤ちゃんを産んでほしい」と話した。
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