買い物に行くことが困難な高齢者をスーパーに連れて行くために迎えにきた支援者＝１月２７日、柏崎市西長鳥
公共交通が不便な新潟県柏崎市の山あいの集落で、車がない高齢者の買い物や通院を住民同士で支える仕組みがある。柏崎市西長鳥の岩之入地区で２０２３年６月に始まった制度で、住民団体「なじらね」が仕組みをつくり、運営している。開始から半年がたって周知が進み、地域の高齢者に重要な交通手段になっている。
１月下旬、岩之入地区で１人暮らしをする池田貴子さん（８４）の自宅を近所の池田幸夫さん（５６）が訪ね、「迎えに来たよ。後部座席も空いてるから、たくさん買い物できるよ」と声をかけた。雪がぱらぱらと降る中、２人は車に乗り込み、約１０キロ先のスーパーに向かった。
自家用車がなく、買い物にいくことが難しい池田貴子さんは月に１回、集落の支援者による送迎を申し込んでいる。池田さんは「地域で支えてもらって助かっている。車で送迎してもらえると、量もたくさん買えるのでありがたい」と感謝した。
岩之入地区の人口は９５人（２０２３年１１月時点）で、このうち６５歳以上が４１人に上る。地区内に商店などはなく、地区外で買い物を...
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