「三国峠を切り崩す。そうすれば季節風は太平洋側に抜けて、越後に雪は降らなくなる」
新潟県出身の田中角栄元首相は若い頃、そう主張した。「入門 田中角栄」（新潟日報社編）などによると、昭和20年代初めの総選挙に出馬した際の演説だという。工事で出た土で海を埋めれば佐渡と陸続きになる、とも言ったとか。
もちろん本気で実現を目指したとは思えない。雪国と太平洋側との格差を訴えたのだろう。でも今冬、除雪をしながら記者はふと考えた。本当に三国峠を切り崩すなら、どんな大事業になるだろうか。そして雪は降らなくなるのか、と。
まずは工事の疑問から。県内建設最大手の福田組（新潟市中央区）に尋ねると壮大な試算が返ってきた。
（報道部・高橋哲朗）...
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