１９０７（明治４０）年５月３日、高田町（現上越市）や新井町（現妙高市）などに電気の明かりが初めてともった。その光を生み出した発電所は、今も変わらない場所で運転を続けている。現存する県内最古の発電所、妙高市の山麓にある蔵々（ぞうぞう）発電所だ。
水力発電の蔵々発電所は関川のほとりに立つ。上流部から中流部で特に標高差が大きい関川は、水の落下エネルギーを使う水力発電の適地だった。
蔵々発電所を建設した上越電気や後継会社の越後電気、その後の中央電気は、当時の国内最高水準の設備を誇った鳥坂（とっさか）発電所など、大正から昭和にかけても次々と発電所を建てた。
上越地域の近代史に詳しい西山耕一さん（６９）...
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