終戦から間もない１９４５（昭和２０）年１１月３日、後の県美術展覧会（県展）になる「第１回文化祭新潟美術展」が新潟市で開かれた。目指したのは、文化の力による戦後復興。歴代の審査員には、東山魁夷、加山又造、東郷青児ら、そうそうたるメンバーが名を連ね、レベルの高い公募展として全国的にも注目を集めた。以来、新潟大火の５５年、新型ウイルス禍の２０２０年を除き開催を重ね、若手作家の登竜門として、新潟県の美術の発展に貢献してきた。県展８０年の歩みを振り返る。

　若手の登竜門ともいわれる県美術展覧会（県展）から、ステップアップした作家は少なくない。佐渡市の竹工芸作家、故本間一秋さん、秀昭さん（６５）、浩一さん（３１）は親子３代にわたって県展を出発点に活躍する。

　秀昭さんは１９９０年に初出品し、奨励賞、県展賞を相次いで受賞して無鑑査になった。その後国内最大の公募展、日展でも審査員を務めた。メトロポリタン美術館など米国の三大美術館に作品が所蔵され、海外からも注目される。秀昭さんは「作家としての原点は県展。地元の人に制作活動を知ってもらえる一番の公募展だ」と強調する。

　父の背中を見て育った浩一さんも２０２１年に県展をはじめとする公募展への挑戦を始め、...

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