「アイスパビリオン」で記念撮影をする観光客＝北海道上川町
「極寒体験」と聞いて、何を思い浮かべるだろうか。日本史上一番の寒さを感じてみる？ タオルを振り回して凍らせてみる？
そのどちらも体験できる施設が北海道上川町にある。その名も「アイスパビリオン」だ。連日記録更新の猛暑が続く日本列島だが、この場所には今日も「寒い！」の声が響く。
目玉は、隣接する旭川市で１９０２年に記録された、国内観測史上最低気温の氷点下４１度の再現だ。時に「厄介者」となる北国の氷雪を味方につけたこの施設は、１９９１年に館長の帆苅正男さんが私費を投じて始めた。人口３千人の街で駆け回ってきたこの館長、とんでもなく「夢見るアイデアマン」だった。（共同通信＝羽場育歩）
▽広がる別世界
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